アメリカ　ニューヨーク州立大学ニューポルツ校

ニューヨーク州立大学ニューポルツ校

2023年度　北米〈アメリカ〉

M.N.（人間社会学域国際学類　4年）

留学前準備

私は小さい頃から漠然と海外への興味を持っており、大学在学中に留学したいという強い気持ちがありました。数ある派遣留学の協定校の中で私がニューポルツ校を選んだ理由は、学部を問わずさまざまな授業を履修できること、また、小さい街であるニューポルツという自然豊かなところで生活できることに魅力を感じたからです。まず私は派遣留学応募に先駆けて、IELTSのスコア取得に励みました。私がIELTSに向けて本格的に勉強をし始めたのが大学2年次でした。試験の費用も大きく、なるべく少ない回数で目標のスコアが取得できるように前々から余裕を持って試験対策をすることが重要だと感じます。ニューポルツ校ではIELTSやTOEFLなどで一定のスコアを取得していればESLという留学生のための語学コースを履修しなくてもよいため、現地の学生と共に受講できる一般科目を多く履修できます。一般科目を多く履修したいという方は特に、留学前のスコア取得がとても大事です。

大学·生活について

SUNY New Paltzはニューヨーク州にありますが、みなさんが想像するいわゆる大都会のNew York Cityから車で1時間30分ほどのニューポルツという自然豊かな小さな街に位置しています。小さな街なので歩ける距離にスーパーや薬局、レストラン、カフェ、小さな映画館、雑貨屋などがあります。平日はニューポルツで生活することがほとんどですが、バスに乗って1時間30分でNew York Cityに行けるため、週末を利用してCityに行くことが可能です。大学内には、図書館を含め様々な校舎に自由に使えるコンピュータが置いてあったり、多くの勉強スペースがあったり、図書館が夜遅くまで開館していたりするため日常的に勉強に集中できる環境が整っています。その他にジムやコンサートホール、プラネタリウムなど勉強以外で使用できる施設も充実しており、勉強の間の息抜きができます。食事については、食堂やカフェテリアが大学内にあり、朝昼晩、そこを利用するため基本的に自炊の必要はありません。自炊をしたい人は、各寮内にキッチンがあるためそこで自炊することも可能です。留学中はほとんどの留学生が寮生活をするため、ルームメイトがいる場合はルームメイトとの関係もとても大事です。1つの部屋を2人で共有するため、我慢しなくてはならない部分も少なくありませんが、お互いが気持ちよく生活できる環境を作ることが重要になってきます。ルームメイトとの会話は授業以外で英語を上達させる最高の機会です。初めはぎこちなかったルームメイトとの会話が毎日のコミュニケーションを通して自然で楽しい会話になり、英語の成長を感じることができました。

授業について

私は秋学期、春学期それぞれ4つずつ現地の学生と同じ一般科目を履修していました。もちろんですが、現地の学生と同じ授業を受けることはとても大変で、毎日の予習·復習が欠かせませんでした。授業を受ける中で1番大変だったことが、現地の学生とのディスカッションに参加することでした。留学中、自分が理解できない速さで進むディスカッションに圧倒されてなにも言えず、悔しい思いをすることが何度もありました。また、他の留学生と自分を比べてなにもできない自分に苛立つこともありました。しかし、留学を通して失敗を恐れずに自分のコンフォートゾーンが飛び出してみること、周りの人に助けを求めること、他人と比べないことを意識するようになりました。その結果、現地の学生や教授との会話が増え、授業がより充実したものになりました。授業では特に教授とのコミュニケーションが大切で、わからないことはすぐに聞くことが大切です。また、授業の1回目が始まる前に教授に自己紹介のメールを送り、第1回の授業で実際に挨拶に行って教授に交換留学生だと認知してもらうことで、気にかけてもらえるようになると思います。留学中の授業は大変なことが多かったですが、今思い返せば新たな自分を知り、大きく成長できたとても重要な場面であったと思います。

クラブ活動への参加について

私はInternational Student Unionという各国から来た留学生が集まるクラブに参加していました。様々な国からの学生がそれぞれの国の文化をシェアするので、新しい文化を学ぶいい機会になります。週に1回イベントが開催され誰でも気軽に参加できるため、新しい友達を作ったり、勉強の息抜きをしたりすることができます。クラブ活動で出会った学生は、クラブ内だけでなく日常的に生活を共にする友達にもなるので、積極的にクラブ活動に参加することで、留学生活をより豊かにできると思います。また、現地で日本語を学習している学生と交流できる機会もあります。日本語や日本文化に興味がある学生がたくさんいます。そのような学生と話すことで、異なる視点から日本の文化について考えることができ、新しい発見があるため、とても楽しいです。

派遣留学を考えているみなさんへ

今留学しようか迷っている方は是非留学に挑戦してほしいです。留学でいろいろなことを学び経験し、新しい友達ができたことで自分の視野が広がりました。留学前はわからないことばかりだと思うけれど先輩に聞いたりして、留学前に1つでも不安を消してから留学に挑むといいと思います。留学してすぐの頃は、新しい生活に慣れたり、新しい友達を作ったり、現地の授業についていったりと毎日やることがたくさんで大変なことが多いと思うけれど、勉強と息抜きのバランスをうまくとってストレスを溜めすぎないことが大切です。楽しかったこと、そしてうまく行かなかったこと、後悔したことを含めて全てがいい思い出で、自分の成長につながっていると思います。留学していた9か月は本当に一瞬でしたが、留学中の出来事すべてが今では大切な宝物です。新たなワクワクを求めて是非留学に挑戦してみてください！