木下哲一氏（自然科学研究科博士後期課程修了），理工研究域物質化学系の横山明彦教授らとイスラエル・ヘブライ大学，アメリカ・アルゴンヌ国立研究所の研究グループは，放射性サマリウム同位体（質量数146と147）の放射能比と原子数比からサマリウム-146の半減期（寿命）を新たに測定することに成功しました。これは現在用いられている値よりも34%短い値で，論文「A Shorter 146Sm Half-Life Measured and Implications for 146Sm-142Nd Chronology in the Solar System」が米国科学雑誌『Science』（3月30日号）に掲載されました。
サマリウム-146は宇宙・地球科学において年代測定に使われているもので，新たに測定した値を使って地球，月，火星の岩石試料について報告されている年代を再検討したところ，従来よりも古い結果が得られ，これまで一致していなかった惑星誕生の時期を太陽系誕生の1.8～2.1億年後と推定することができました。
左は放射能の比を測るためのアルファ線スペクトル,
右は原子数を測定するための加速器質量分析のスペクトル
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